Eine Visitenkarte, seltener auch Besuchskarte genannt, ist ein Kärtchen mit Namen und weiteren Daten einer Person. Die Bezeichnung Visitenkarte rührt von der ursprünglichen Funktion her: Sie wurde früher beim Besuch in hohem Hause dem Diener oder der Empfangsdame übergeben, die sie dann an den Hausherrn oder die Dame des Hauses weiterreichte, so dass die besuchte Person gleich wusste, wer sie besuchte. Hatte man die betreffende Person nicht angetroffen, teilte man durch Abgabe der Visitenkarte mit, dass man den Besuch hatte machen wollen, er galt dann als erfolgt. Dies war vor allem dann von Bedeutung, wenn man neu in einen Ort gezogen war und einen Antrittsbesuch bei den Honoratioren machen musste.